Sa Estados Unidos, mayroong dalawang claim sa pagdiriwang ng unang Ama sa Araw. Ang unang pag-angkin sa Araw ng Ama ay nasa Estado ng Washington noong Hunyo 19, 1908. Ang bagong bakasyon na ito ay iminungkahi ng isang babae na pinangalanang Sonora Smart Dodd. Ang kanyang ama ay si William Jackson Smart, na nagpalaki ng kanyang anim na anak sa Spokane, Washington bilang isang solong ama. Bagama't sinimulang iminungkahi niya ang pagtatakda ng Araw ng Ama noong Hunyo 5 sa Spokane (kung saan ay ang kaarawan ng kanyang ama), ang mga taong kasama ay hindi nag-isip na magkakaroon sila ng sapat na oras para sa isang angkop na pagdiriwang.
Kaya ang unang Araw ng Ama ay gaganapin sa ikatlong Linggo ng Hunyo. Ipinagdiriwang ang unang Araw ng Biyernes ng Ama noong Hunyo 19, 1908, sa Spokane, Washington, sa Spokane YMCA.
Ang gobernador ng Washington ay nagtalaga ng Araw ng Ama ng isang holiday sa naturang estado noong 1910, na kinikilala ang tagumpay ng mga pagsisikap sa Spokane.
Noong 1908, ilang linggo lamang matapos ang kaganapan ng Spokane, isang independiyenteng pagdiriwang ng Araw ng Ama ang ginanap sa Fairmont, West Virginia noong Hulyo 5, 1908. Isang aksidente sa pagmimina ang naganap sa malapit na Monongah, West Virginia mga 7 na buwan bago. Sa aksidente na ito, 361 lalaki ang napatay, mga 250 sa kanila ang mga ama. Ang aksidente ay umalis sa mahigit na 1,000 batang walang ama sa rehiyon. Ang isa sa mga kababaihan ng Fairmont na nawala ang kanyang ama ay inirekomenda sa pastor ng Williams Memorial Methodist Episcopal Church South na nag-host sila ng isang espesyal na pagdiriwang ng mga ama.
Ang iba pang mga pagsisikap upang lumikha ng Araw ng Ama ay ginawa sa iba't ibang mga lungsod sa Estados Unidos.
Nagkaroon ng pagsisikap sa Chicago noong 1911 ngunit pinatay ito ng konseho ng lungsod. Ang Vancouver, Washington ay isa sa mga unang opisyal na pagdiriwang ng Araw ng Ama noong 1912 nang magsimulang itulak ito ng lokal na pastor ng Methodist.
Ang National Lions Club ay tumagal ng pagsisikap upang lumikha ng isang pambansang holiday sa 1915.
Isa sa mga miyembro ng Lions Club, si Harry Meek ay isang pangunahing tagapagtaguyod at sponsor ng mga pagsisikap upang lumikha ng Araw ng Ama. Sa maraming mga lupon, siya ay kilala bilang pinangalanan ng Araw ng Ama.
Ang bantog at pulitiko na si William Jennings Bryan ay agad na pumasok sa konsepto at nagsimulang ibahagi ang kanyang suporta sa malawak. Si Pangulong Woodrow Wilson ang unang Pangulo ng Estados Unidos upang ipagdiwang ang Araw ng Ama noong Hunyo ng 1916, isang party na naka-host sa kanyang pamilya. Hinikayat ni Wilson na gawing pambansang pasko ang Araw ng Ama, ngunit labanan ang mga miyembro ng Kongreso. Ang kanilang takot ay ang Araw ng Ama ay nagpapakomersyo lamang ng pagiging ama at babawasan ang interes at suporta sa pambansang bakasyon ng Araw ng Ina. Inirerekomenda ito ni Pangulong Calvin Coolidge bilang pambansang bakasyon noong 1924 ngunit muling nakatagpo ng pagtutol. Pagkatapos ay hiniling niya ang mga gobyerno ng estado na isaalang-alang ang pagdeklara ng pangatlong Linggo sa Hunyo bilang Araw ng Ama sa lahat ng 50 na estado, sa pamamagitan ng paglaban sa Kongreso.
Ang pagsisikap upang pormal na kilalanin ang Araw ng Ama ay inalis sa 1920 at 1930 sa pamamagitan ng pagsisikap na pagsamahin ang Araw ng Ina at Araw ng Ama sa isang solong bakasyon ng Araw ng Magulang. Habang ang hit ng Depression at mga tagatingi ay nagsisikap na makahanap ng mga paraan upang madagdagan ang mga benta, ang ideya ng Araw ng Magulang ay nawalan ng pabor.
Nang magsimula ang Ikalawang Digmaang Pandaigdig, maraming mga Amerikano ang pumasok sa ideya ng Araw ng Ama bilang isang paraan upang igalang ang mga kalalakihan na naglilingkod sa militar at Araw ng Ama ay naging isang pangkaraniwang kaugalian, kahit na walang pormal na pagtatalaga ng Kongreso bilang isang pambansang holiday na katumbas ng Araw ng Ina.
"Parehong pinararangalan natin ang ating mga magulang, ina at ama, o ipaalis sa amin ang paggalang sa alinman sa isa. Ngunit para lamang sa isa sa aming dalawang magulang at lalampas ang isa pa ay ang pinakamahirap na pang-aalipusta."
Noong 1966, ginawa ni President Lyndon Johnson ng executive order ang Araw ng Ama ng isang holiday na ipagdiriwang sa ikatlong Linggo ng Hunyo. Ang holiday ay hindi opisyal na kinikilala bilang isang federal holiday hanggang 1972, nang pormal na kinikilala ng isang Congressional Act na itinatakda ito nang permanente sa ikatlong Linggo sa Hunyo sa buong bansa.